Die Studie greift auf die Astrobiologie zurück, um abzuschätzen, wie viele Zivilisationen mit Technologie zur Kommunikation in unserer Galaxie existieren
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Eine der größten und ältesten Fragen in der Geschichte des menschlichen Denkens ist, ob es andere Formen intelligenten Lebens im Universum gibt. Gute Schätzungen zur Anzahl möglicher außerirdischer Zivilisationen zu erhalten, war jedoch äußerst herausfordernd.
Eine von der University of Nottingham (Vereinigtes Königreich) durchgeführte Studie, die heute (15. Juni) in der Zeitschrift “The Astrophysical Journal” veröffentlicht wurde, hat einen neuen Ansatz für dieses Problem gewählt.
Unter der Annahme, dass intelligente Lebensformen auf anderen Planeten denen auf der Erde ähnlich sind, schätzten die Forscher die Anzahl der intelligenten und kommunikationsfähigen Zivilisationen in der Milchstraße. Sie gehen davon aus, dass es mehr als 30 intelligente Zivilisationen geben könnte, die in unserer Galaxie aktiv und in der Lage sind zu kommunizieren.
Christopher Conselice, Professor für Astrophysik an der University of Nottingham und Leiter der Studie, erklärte: “Es sollte mindestens ein Dutzend aktive Zivilisationen in unserer Galaxie geben, unter der Annahme, dass es 5 Milliarden Jahre dauert, bis intelligentes Leben auf anderen Planeten entsteht, ähnlich wie auf der Erde.” Laut Conselice “besteht die Idee darin, die Entwicklung im kosmischen Maßstab zu betrachten. Wir nennen diese Berechnung den astrobiologischen Copernicanischen Grenzwert.”
Der Hauptautor der Studie, Tom Westby, sagte: “Die klassische Methode zur Schätzung der Anzahl intelligenter Zivilisationen beruht auf Vermutungen über lebensbezogene Werte, bei denen die Meinungen zu diesen Themen erheblich variieren. Unsere neue Studie vereinfacht diese Annahmen mithilfe neuer Daten und liefert eine solide Schätzung der Anzahl von Zivilisationen in unserer Galaxie.”
Signale ins Weltall
Westby fuhr fort: “Die beiden astrobiologischen Copernicanischen Grenzwerte sind intelligente Lebensformen in weniger als 5 Milliarden Jahren oder nach etwa 5 Milliarden Jahren – ähnlich wie auf der Erde, wo sich eine kommunizierende Zivilisation nach 4,5 Milliarden Jahren entwickelte. Nach den strengen Kriterien, nach denen ein metallischer Gehalt wie der der Sonne erforderlich ist (die Sonne ist relativ reich an Metallen), berechnen wir, dass es etwa 36 aktive Zivilisationen in unserer Galaxie geben sollte.”
Die Studie zeigt, dass die Anzahl der Zivilisationen stark davon abhängt, wie lange sie aktiv Signale ihrer Existenz in den Weltraum senden, wie Radiosendungen von Satelliten, Fernsehen usw. Wenn andere technologische Zivilisationen so lange dauern wie unsere, die derzeit 100 Jahre alt ist, wird es etwa 36 intelligente technische Zivilisationen in unserer Galaxie geben.
Die durchschnittliche Entfernung zu diesen Zivilisationen wäre jedoch 17.000 Lichtjahre, was die Erkennung und Kommunikation mit unserer aktuellen Technologie erschweren würde. Es ist auch möglich, dass wir die einzige Zivilisation in unserer Galaxie sind, es sei denn, die Überlebenszeiten von Zivilisationen wie unserer sind lang.
Conselice sagte: “Unsere neue Forschung legt nahe, dass die Suche nach intelligenten außerirdischen Zivilisationen nicht nur zeigt, wie das Leben entsteht, sondern auch Hinweise darauf gibt, wie lange unsere eigene Zivilisation dauern wird.
Wenn wir glauben, dass intelligentes Leben weit verbreitet ist, würde dies darauf hindeuten, dass unsere Zivilisation viel länger existieren kann als nur ein paar hundert Jahre; alternativ, wenn wir feststellen, dass es keine aktiven Zivilisationen in unserer Galaxie gibt, ist das ein schlechtes Zeichen für unsere eigene langfristige Existenz.
Indem wir nach intelligentem außerirdischem Leben suchen – selbst wenn wir nichts finden – entdecken wir unsere eigene Zukunft und Bestimmung.”
